Les chercheurs du Cornell University College of Veterinary Medicine ont offert la première documentation selon laquelle l’odeur des chiens est intégrée à leur vision et à d’autres parties distinctes du cerveau , jetant un nouvel éclairage sur la façon dont les chiens vivent et naviguent dans le monde.
«Nous n’avons jamais vu ce lien entre le nez et le lobe occipital, fonctionnellement le cortex visuel chez les chiens, dans n’importe quelle espèce», a déclaré le Dr Pip Johnson, professeur adjoint de sciences médicales et auteur principal de «Connexions étendues de la canine olfactive Pathway révélé par tractographie et dissection. »
Sagittal Brain Image générée à l’aide du logiciel TrackVis. Gracieuseté du Dr Pip Johnson / Cornell University College of Veterinary Medicine. Copyright: marketing et communications CVM
“Lorsque nous entrons dans une pièce, nous utilisons principalement notre vision pour déterminer où se trouve la porte, qui est dans la pièce, où se trouve la table”, a-t-elle déclaré. «Alors que chez les chiens, cette étude montre que l’olfaction est vraiment intégrée à la vision en termes de façon dont ils apprennent leur environnement et s’y orifient.»
Johnson et son équipe ont trouvé des liens où le cerveau traite la mémoire et l’émotion, qui sont similaires à ceux de l’homme, ainsi que des connexions jamais documentées avec la moelle épinière et le lobe occipital qui ne se trouvent pas chez l’homme.
La recherche corrobore ses expériences médicales avec des chiens aveugles, qui fonctionnent remarquablement bien. “Ils peuvent toujours jouer à la récupération et naviguer bien mieux dans leur environnement que les humains avec la même condition”, a déclaré Johnson. “Savoir qu’il y a cette autoroute d’information entre ces deux zones pourrait être extrêmement réconfortante pour les propriétaires de chiens atteints de maladies oculaires incurables.”
L’identification de nouvelles connexions dans le cerveau ouvre également de nouvelles lignes de questionnement. «Voir cette variation dans le cerveau nous permet de voir ce qui est possible dans le cerveau des mammifères et de nous demander – peut-être que nous avons un lien vestigien entre ces deux domaines depuis le moment où nous étions beaucoup plus en forme de singe et orientés vers le parfum, ou peut-être d’autres espèces ont des variations importantes que nous n’avons pas explorées », a déclaré Johnson.
Pour beaucoup plus d’informations, consultez cette histoire de Cornell Chronicle.
Source: Communiqué de presse Cornell